昨日あるお母さんと面談をしていて、いつから塾に行くべきかという話になりました。

中学受験の準備を始めるとなると私は５年生最初からだと思うのです。実際に入試に出題される勉強がスタートするのは４年生の３学期から５年生の１学期です。ただ多くの塾はそれがセットコースになっているので、そこから週３日の塾生活が始まります。

これは確かに負担が大きい。だから４年生から勉強を少しずつ始めていき、塾の生活にも慣れてもらう必要があります。

だからといって４年生の勉強が直接入試に出題されるわけではありません。もちろん子どもたちの力の基礎をつくるわけです。

その分の勉強は当然、家でもできるでしょう。この前もメールの相談の中で体を鍛える必要があるので、通塾の時期をなるべく遅らせたいというお話がありました。もちろんそのために通信教育教材を使って家で学習するわけですが、それもひとつの方法です。

山の登り方はいくらでもあるし、お子さんの精神年齢や体力のことも考えて、上手な受験方法を考えてください。あくまで家庭が道を選ぶ、ここを忘れてはいけません。

私も塾生活が長いので、つい教えてしまうことが多いのですが、
「与えれば、自分で得ることをしなくなる」
という面が今の子どもたちには良く見られます。

最近子どもたちのノートを見ていて、図を描くのが下手な子が増えました。なぜ下手なんだろう、と思っていて気が付いたことがあります。今は子どもたちがプリントやテキストで問題を与えられます。そして解いて解答や解説を読んで理解することが多いのです。先生の解説を聞いてノートをとる時間がもったいないからというわけではないでしょうが、テキストに書いてあることをまた書き写すことはしないから、勢い図を書く機会が減ってしまうのです。

ただ応用問題になればなるほど、自分なりに図を書き直してみる技量が必要になります。速さであれば文意をグラフにすることが解法につながる場合が多いし、立体は別方向から見た図がヒントになるでしょう。

自分で図を書かせる、そのことにもう少し時間をさく必要があると思ったのです。そこで今年の夏期講習では、ホワイトボードにその場その場で子どもたちに必要だと思われる問題を書き、子どもたちに写して解いてもらうことにしました。いわゆる「白板問題」です。これは当然、その場で問題を作るので指導員にとっては与えられたテキストを教えるよりしんどい作業ですが、その分子どもたちにとってはいろいろな技量が得られる結果になるでしょう。

与えることはやはり難しいのです。

考えて見ると、中学受験の出題範囲は結構広いので、すべてを勉強するというのはなかなか大変です。

先日ある取材があって、
「小学校の勉強だけで中学というのは受けられないものですか？」
と尋ねられました。もちろん公立一貫校や私立の一部では可能かもしれませんが、一般的にはやはり中学受験専門の学習をしなければならないでしょう。

振り返ってみると例えば算数は中学校の指導要領の範囲のかなりの部分を先取りしていますし、理科、社会でも高校受験の範囲と重なる部分はたくさんあります。

子どもたちは２年あまりをかけてこれらの範囲を学習してくるわけですが、実際に６年生のこの時期になってカリキュラムがいったん終了した段階で、復習しなければならないことはかなりの量にのぼります。

それをこれから復習していくわけですが、なかなか全部に手が回らないのです。そこで、第一志望にあわせて学習する内容を絞っていくやり方をお勧めしています。

今回の一連の説明会は「学校の選び方」というテーマでした。受験校を選ぶのは、まだまだ先とお考えになっている方も多いと思うのですが、これだけの分量を復習するというのは、なかなか大変です。早めに志望校が決まれば方向性も早く決まるので、夏の戦略もたてやすい。だからお話してきたわけです。

本日の市川が最後で多くのお母様方に聞いていただきました。「早寝、早起き、朝ごはん」のキャンペーンの話まできいていただき、ありがとうございました。

次回は９月ごろまた新たなテーマでお話して歩こうと思っております。

またよろしくお願いします。