最近は、共学校の人気が高くなっています。
大学入試の実績を見ても、共学校でしっかり結果を出している学校が増えてきましたし、男女が一緒に学ぶ方が自然だ、という考え方もあるでしょう。
ですから、最初から「男子校はちょっと」と考えるご家庭もあるかもしれません。
しかし、男子校には男子校の良さがあります。
特に男の子の場合、中学・高校の6年間は、まだまだ幼い時期でもあります。女子に比べると、精神的な成長がゆっくりな子も少なくありません。
その時期に、男子だけの環境で、少しのびのびしながら、自分の居場所を見つけていく。これは決して悪いことではないのです。
共学校では、どうしても女子の方がしっかりして見える時期があります。
その中で、男の子が妙に格好をつけたり、逆に萎縮してしまったりすることもある。
一方、男子校では、そういう比較から少し自由になります。
多少不器用でも、多少幼くても、周りも似たようなものですから、本人なりのペースで成長していけるところがあります。
また、男子校は、男の子の扱いに慣れています。
すぐに忘れる。すぐに調子に乗る。でも、何かのきっかけで急に伸びる。
そういう男の子の特性を、先生方もよくわかっている学校が多い。
もちろん、学校によって違いはあります。しかし、男子校には男子校なりの育て方の蓄積があります。
友だち関係も、意外にさっぱりしていることが多いものです。
もちろん、トラブルがないわけではありません。ただ、くだらないことを言い合いながら、長い時間を一緒に過ごしていく中で、自然に仲間ができていく。
そういう関係は、あとになって大きな財産になることもあります。
中学受験では、つい偏差値や進学実績で学校を見てしまいます。
しかし、6年間通う学校ですから、子どもがそこでどんなふうに過ごすか、どんな友だちと出会うか、どんな先生に見守られるか、という視点も大事です。
男子校だから古い。共学だから新しい。
そう単純に分ける必要はありません。
むしろ、男の子が少しのびのびできる場所、失敗しながらも見守ってもらえる場所、自分のペースで成長できる場所として、男子校は今でも十分に意味があります。
もちろん、すべての子に男子校が合うわけではありません。
共学の方が力を出せる子もいるでしょうし、女子がいる環境の方が自然に振る舞える子もいるでしょう。
でも、最初から「男子校はちょっと」と外してしまうのは、少しもったいない。
学校を選ぶときには、実際に足を運んでみることです。
文化祭や説明会で、生徒たちの様子を見る。先生方の話を聞く。校内の雰囲気を感じる。
その上で、
「ああ、この学校なら、この子は楽しくやっていけるかもしれない」
と思えるなら、男子校も十分に候補に入れてよいと思います。
男の子は、ある時期から急に変わります。
その変化を待ってくれる環境、背中を押してくれる環境があるなら、それは大きな価値です。
男子校も、悪くはありません。
むしろ、その子に合えば、なかなか良い6年間になるのです。