試験が近づいてくると、子どもの欠点がいつも以上に目につきます。普段なら気にせずにいられることまで気になり、つい注意が増えてしまう。保護者からすれば、本番までに直せるものは直しておきたいと思うでしょう。受験が迫っているだけに、黙っているのも難しいところです。

しかし、気がついたのが親であっても、それを変えられるのは本人だけです。何度言われても、自分でその気にならなければ変わりません。反対に、本人が変わろうと思えば、直せることはいくらでもあります。親が直してやることはできないのです。

ですから、うるさく言ってはいけません。言葉を重ねるほど、子どもは何がよくなかったのかを自分で考えなくなります。考えるより先に、また言われたことへ感情的に反応して、それで終わってしまう。注意の回数を増やしても、本人が変わろうと思うことにはつながりません。

大事なのは、本人が「これは変えよう」と思うことです。言われたから直すのではなく、自分のこととして考える。そこまで来た子は、本当に数日のうちにいろいろなことを変えてしまいます。何度言っても直らなかったことが、本人の考えひとつで変わることもあるのです。

試験前は時間が気になり、保護者の言葉も多くなりがちです。しかし、欠点を次々に並べても、直すのは子ども自身です。本人が考え、自分から変えたいと思えるようにする。その力を引き出すことを、今は心がけてください。

まじめな子は、コツコツやっています。親からすれば、勉強を続けているのだから、比較的安心していられるでしょう。ところが、本人にはできていないところもよく見えています。まじめに取り組む子ほど、そこを気にしてしまうのです。

「これはできないな」と思っただけなら、それだけの話です。しかし、そこから「まずい」となり、「合格しないかもしれない」と考え始める。できなかったことが、そのまま入試の結果にまでつながってしまいます。あまり気にしない子なら、そのまま次へ進めることでも、まじめな子は先まで考えてしまいます。

親は何とか安心させたくなります。そこで「大丈夫」「よくできている」と褒めても、本人は自分ができなかったことを知っています。安易な言葉では、かえって見透かされてしまう。日ごろからきちんと考えている子ですから、都合のよい言葉だけを受け取るわけではありません。

だからといって、親まで一緒に心配するのもよくありません。一つできなかっただけなのに、この先もだめなのではないか、合格できないのではないかと、話をどんどん大きくしてしまえば、本人はそこから抜け出しにくくなります。親が不安になる気持ちはあっても、その不安を子どもの考えに重ねないことです。

できなかったことは、できなかったこととして考えればよいのです。褒めて打ち消す必要もなければ、先の先まで心配する必要もありません。まじめな子は、よく考えるからこそ心配しやすい。突き詰めて考えさせないようにしてください。

「副首都という名前の新しい都市が決まったの？」。今回のニュースは、ここから考えると分かりやすくなります。法律は2026年10月30日に施行され、指定要件を定める政令も公布されました。しかし、特定の道府県が副首都に決まったわけではありません。

法律でいう副首都は、大規模災害で東京圏の首都中枢機能を保つことが難しくなったとき、その全部または大部分を一定期間代替する道府県です。多極分散型経済圏の中核という役割も持ちます。道府県が議会の議決を経て申し出て、内閣総理大臣が指定します。

似た言葉に「首都中枢機能代替地域」があります。こちらが担うのは首都中枢機能の一部です。全部または大部分を代替し、経済圏の中核にもなる副首都とは役割が違います。

中学受験社会では、東京に国会、中央省庁、最高裁判所が置かれ、企業の本社も多いことを学びます。人や情報が近くに集まれば、連絡や移動には便利です。しかし大規模災害で政治、行政、司法、経済の中枢が同時に止まれば、影響は全国へ広がります。一か所が止まっても国全体を止めない。そのための分散です。

地図で東京圏の位置を確かめたら、候補地を当てるのではなく、条件を考えてみるとよいでしょう。東京と同時に被災しにくいか、複数の交通手段があるか、通信や都市基盤、行政機能を保てるか。副首都は第二の大都市につける名前ではありません。東京が動けないとき、何をどこで続けるのかを考える制度です。