「模擬試験のやり直しは、あとでやる」「わからないところは、塾の先生に聞く」。子どもはよくそう言います。ところが、しばらくして確かめると、まったく手をつけていない。「本当に口ばっかりなんだから」と言いたくもなるでしょう。

その原因は、ずっと注意され続けていることにあります。「あれはやったの？」「これはどうしたの？」と次々に聞かれる。聞かれるというより、詰問されている。そうなると、子どもはその場をしのぐ返事をするしかありません。やる気があって決めたことではないので、できそうもないことが口から出てきます。

受験生活では、模擬試験のやり直しも、先生への質問も、本人がやらなければ先へ進みません。だからといって、保護者が何度も問い詰めればよいわけではない。返事だけを引き出しても、また同じことになるからです。ちゃんとやらせたいなら、口約束で終わらないように仕向ける必要があります。

少なくとも、やらなければいけないことを書いたメモは持たせた方がよいでしょう。「先生に聞く」「模擬試験をやり直す」と書いておけば、何をするはずだったかを自分で思い出せます。小学生が手帳やメモを持つことは多くないかもしれませんが、そろそろ考えてもよいでしょう。

親に聞かれて答えるのではなく、自分で覚えて、自分でやる。そのための工夫を教えてあげることです。もちろん、メモは書いただけでは役に立ちません。読み返さなければ意味がないし、実際にやらなければ同じことの繰り返しです。それでも、まずは口だけの約束をメモに変えるところからです。

今のやり方が合わないと感じる場合は、家庭で進めやすい形に切り替えることも大事です。こちらもあわせてご覧ください。

模擬試験の日程が塾によって重なることがあります。そんなとき、午前と午後に分けて受ける方法があります。両方を受けられるだけではありません。午後入試を考えているなら、実際のきつさを知る機会にもなります。これは試してみる意味があるでしょう。

午前中の試験をかなりがんばったあと、また試験を受けるのは、やはりしんどい。朝から問題に向かってきたのですから、午後も同じようにできるとは限りません。疲れればミスも出やすくなります。予定表を眺めているだけでは、その大変さまではわからないのです。

だから、模擬試験を午前、午後と続けて受けたときは、点数だけで判断しないことです。午後の試験を終えた子どもがどのくらい疲れているかを確かめる。思ったほど疲れていないかもしれないし、次の日まで疲れが残るかもしれません。実際に受けてみれば、その子にとっての負担がわかります。

保護者が考えるのは、予定に入れられるかどうかだけではありません。午後入試を組み込んだ結果、次の日の試験にまで影響が出ないかということです。午前と午後の試験が続く日程なら、紙の上では可能でも、子どもにはかなり大変かもしれません。

午後入試をどう使うかは、子どもの疲れ方を確かめてから決めればよいのです。模擬試験で次の日への影響が出そうなら、連続して午後入試まで受ける日程は考え直した方がよいでしょう。日程に入るかではなく、子どもが受け切れるか。そこを間違えないことです。

中学入試の算数は、学校によって出し方が違います。基本問題からある程度の応用問題まで幅広く出す学校もあれば、応用問題を四題だけ出す学校もある。幅広く出題される学校では、前半の基本問題でミスが続けばうまくいきません。また、応用問題を解くにも、基本がしっかりしていなければ先へは進めないのです。

だから、5年生の間は基本に集中する。6年生になったら、志望校の出題に合わせて応用問題に取り組む。この順番が一番効率の良いやり方です。

ただ、この進め方では、5年生の組み分け試験で上位に出ないことがあります。まだ応用問題に手を出していないのですから、当然です。順位が気になると、保護者は難しい問題までやらせたくなるかもしれません。しかし、6年生になれば帳尻は合います。5年生のうちは、組み分け試験の順位を追うより、基本問題をきちんと解けるようにすることです。

ただし、数字だけを替えた似た問題を大量に解かせてはいけません。同じ形の問題が続けば、子どもは理屈を考えず、覚えたやり方に当てはめるようになります。それで解ける問題ばかりではありません。なぜその式になるのかを考え、その問題を理屈で解く。基本に集中するとは、同じ作業を何度も繰り返すことではないのです。

似た問題を外せば、やる問題はそれほど多くありません。だったら、そこで終わりにすればいい。量を増やすためだけに同じ練習を重ねる必要はありません。子どもには、ほかにも伸ばしたいところがたくさんあります。その時間まで算数の反復で埋めないことです。