国語の問題文が長くなり、模擬試験でも読み終わらないまま時間が来ることがあります。言い換えにあたる言葉が傍線部の近くにあるとは限らず、何ページか離れたところまで確かめなければならない。文章を早く読めることは、やはり武器です。

しかし、読んでいる途中で試験が終われば、答えを書くところまで進めず、得点にはつながりません。だからといって、保護者が「早く読みなさい」と声をかけても、急に速くなるものではないでしょう。急ぐことばかり考えて、いい加減に読めば、今度は答えが合わなくなります。

ここで考えたいのは、速さだけではありません。本人はどのくらいのペースなら、文章の内容をきちんとつかめるのか。そこを無視して急がせると、最後まで目を通せても点数にならない、ということが起こります。保護者が気にするべきなのは、読み終えたかどうかだけではないのです。

読むのに時間がかかるなら、長い文章を出す学校を避ける。そういう考えにも一理あります。ただ、これまで短かった学校で長い文章が出ることもある。問題文の長さが毎年同じとは限りませんから、それだけで決めるのは難しいところです。

結局、過去問を使って読解の練習を続けるしかありません。まずは本人が正しく読める速さで読む。そして、そのペースを少しずつ上げていく。速く読むように言い続けるのではなく、読める速さを育てていくのです。

という子がたまにいます。

親としては、合格ラインは超えているからと安心したいところではあるのですが、こういうタイプが一番危険です。

というのも、摸擬試験の偏差値というのは、いろいろな要素を盛り込んだ1種類の試験で、すべての学校を統計的に判定するものです。

しかし、そのいろいろな要素を盛り込んだ1種類の試験が、志望校の過去問と食い違っていれば、それは合格しない、と考えた方が良いでしょう。

逆のタイプもいます。偏差値はとれていないが、過去問はできる。これは逆に合格しそうだ、と考えて良いのです。

摸擬試験の偏差値自体は統計的に出すことだから、その考え方は間違ってはいません。

ただ、摸擬試験の中身と、過去問の出題傾向が大きく違う場合は、摸擬試験の偏差値はあくまで参考程度にしておくべきでしょう。

試験中は、どうしても難しい問題が気になります。何とか解こうとして、そこへ気持ちが向く。それは無理もありません。難しい問題ができれば、ずいぶん力がついたようにも感じられるでしょう。

しかし、実際の入試で差がつくのは、難しい問題とは限りません。できる生徒が少ない問題なら、解けなかった子も多い。そこで点が取れなくても、差はそれほど開かないのです。反対に、みんなができそうな問題を落とせば、その失点で確実に離されます。入試で点数をまとめるには、取れそうな問題をきちんと取る方が大事です。

保護者は、難しい問題ができたかどうかに目を向けがちです。難問が解ければうれしいし、解けなければ力が足りないように思えるかもしれません。ただ、答案について考えるなら、先に確かめたいのは、やさしそうな問題を落としていないかどうかです。難問への挑戦ばかりを気にすると、本当に差がついた失点が隠れてしまいます。

子どもも同じです。できそうだと思った問題を軽く扱い、難しい一問に長く気持ちを残してしまえば、前半で取れるはずだった点が残りません。難問が解けなかったことより、やさしい問題で失点したことの方が苦しい。そう考えると、試験でどこに注意を向けるかも変わってきます。

最初のやさしそうな問題こそ、本当に気を付ける。前半をノーミスで進められれば、合格が近づきます。