夏休みになると、子どもが家にいる時間が増えます。その分、お父さん、お母さんがやらなければならないことも増えていきます。

例えば昼食です。学校がある日は給食がありますが、夏休みはそうはいきません。午前中に塾へ行くのか、午後から行くのかによって、食事の時間も変わります。お弁当を持たせるのか、家で食べさせるのか。その段取りを考えるだけでも、なかなか大変です。

もちろん、気になるのは生活のことだけではありません。

学校の宿題には、ドリルや読書感想文、自由研究があります。塾からも宿題が出ますし、講習の復習も必要でしょう。やらなければならないことはたくさんあるのに、当の本人はそれほど焦っているようには見えない。

そこで、お父さん、お母さんのイライラがだんだん大きくなっていきます。

こちらは食事の準備をし、予定を考え、勉強の進み具合まで気にしている。それなのに、子どもはのんびりしている。注意をしても返事だけで動かない。場合によっては、いっぱしの口答えまで返ってくる。

「いったい誰のためにやっているの？」

そんな気持ちになるのも、無理はありません。

しかし、どこかで「これは子どものすることだ」という線を引いておくことも大切です。

まだ十二歳前後の子どもが、自分の予定を完璧に管理し、親の苦労まで察して、先回りして動く。そんなことは、なかなかできません。口だけは達者になっていても、中身はまだ子どもです。

だから、言うべきことは言ってよいのです。ただし、親のイライラを解消するために怒ってはいけません。

感情のままに強く言えば、その場では少しすっきりするかもしれません。しかし、子どもは何を直せばよいのか分からず、ただ怒られたという気持ちだけが残ります。そうなると、勉強が進むどころか、家の中のバトルが増えるだけです。

腹が立ったときは、まず一呼吸置くことです。

そして、「何に困っているのか」「子どもに何をしてもらいたいのか」を整理する。必要であれば、お父さん、お母さんで話をしてから、次の手を考えてください。

全部を一度に直そうとしなくてもよいのです。今日は宿題の時間だけ決める。昼食後に一つだけ終わらせる。まずは、具体的に動けることに絞って伝える方が、子どもにも分かりやすいでしょう。

夏休みは、子どもにとっても長いですが、親にとっても長いものです。

親が先に疲れ切ってしまわないように、子どもの課題と親の感情を少し分けて考える。それが、イライラを大きくしないための大事なポイントです。