■これから入試に向けて、こまごまと準備が進んでいきます。ただそういう中で何となく気になるのが面接試験。男子の学校ではほとんどなくなりましたが、女子校では行う学校が少なくありません。これが合否にどのくらいの比重を占めるのか、気になるところです。

■多くの学校では、面接の比重を「参考程度」と発表しています。実際に各学校の校長の先生に伺っても、面接で落ちるということはめったにないそうです。ただ、あまりにも態度が悪いと、これは成績が良くても落とすという先生もいらっしゃいました。ただ、これは何か理由がありそうで、本当に試験を受ける態度ではなかったといいますから、本意でない学校を受けさせられたので、子どもがそういう態度をとったのかもしれませんね。

■なぜ面接試験をやるのかといえば、やはり問題のある子かどうかを見たいという場合が多いようです。ただ、それが1度会ったぐらいではなかなかわからないというのが本音で、それで最近は面接試験が減少してきました。それに面倒な試験をやると敬遠されがちなので、調査書と同様に廃止している学校も少なくありません。

■一方で、面接がある場合は、やはり１～２回練習はしておきたいところです。別にマニュアル通りに受験することもないでしょうが、やはり中にはあがりやすい子どももいますので、想定される質問にきちんと答える練習はしておいた方が良いでしょう。

■面接で落ちるということはめったにありませんが、本人が失敗したと思うと、その後の試験に影響することもありますから、それなりに準備はしておきたいものです。お父さんやお母さんが面接官になって練習をすれば、本人も雰囲気がわかりますから、それだけでもずいぶん違います。塾では面接特訓を組んでいるところもありますから、それを利用するのも良いですが、だからといって何回も入念にやる必要もないでしょう。

■非常に少ないですが、親の面接がある学校もまだあります。これも一度は練習しておいた方が良いかもしれません。「お母さんが失敗したから私が落ちた！」ということはまずありませんが、本人にそう思われたくありませんからね。
（平成１４年10月27日）

■４年生のときにやって、それからあまり触れずにくる範囲に地図の見方があります。これが意外に入試に良く出るのをご存知ですか。

■毎年、各校の入試問題を眺めていると数校は地図記号の問題や、等高線の間隔、あるいはもう少し発展して町の発展の仕方などを10年前の地図と現在の地図で比較させるなどの問題が出ます。ところが、意外にこの対策を忘れてしまうことが多いのです。あまりに最初に出てくるので、それから復習しないで終わってしまう可能性がありますから、確認してください。

■同様に地図を描くという問題も出題されます。特に多いのが日本地図を描きなさいという問題。これは塾で練習しましたが、まあ、不ぞろいな日本がたくさん出てきました。もちろんフリーハンドで描くのですから、見事な地図ができるわけではありませんが、それでもある程度長さの割合を知っておくと、うまく描けます。ある中学校では３年連続してこの問題が出題されたことがありました。

■地図は地理の基本事項です。細かい知識を覚えることも必要ですが、地図の勉強の中で私が大事に思うのは地図をどう使うかということです。入試問題も実は最近、その方向を向いています。単に等高線の間が何ｍというよりは、ここから読み取れることは何か？という問題ですね。

■この問題は思考力を問う問題としてはなかなか優れています。そして、最近増加している記述問題とあわせて出題すれば、思考力についてはっきりとした力の差が読み取れるでしょう。ただやはり地図を見慣れている子が強い問題です。子どもたちと旅行にいくとき、地図を子どもたちに見せていましたか。カーナビばかりだと、「地図の読めない子どもたち」を育ててしまうかもしれませんね。

■６年生のお子さんは、もうすぐですから、対策を忘れないようにしてください。５年生以下のお子さんは、地図を持たせて、たまにはドライブなどどうでしょうか？
（平成１４年10月19日）

■先日、あるテスト塾の責任者の方とお話をしたとき、最近の子どもたちは自学自習のくせがつかなくなっているのではないかという話になりました。今は塾や個別指導、家庭教師などいろいろな教育サービスがあり、そこでまるがかえしてもらった方が親は楽です。ですから塾の方でも週４日、５日と通塾する日が多くなってきているのですが、その裏返しで子どもが自分で自分の問題を解決する力がだんだん減ってきているのではないかという気がしているのです。

■中学入学後も勉強は続きます。したがって学校で習ったことを自分で復習したり、あるいは予習したりして、その中から自分がわからないことを調べたり、質問したりして解決する能力はどうしても必要です。しかし、小学校のころに手取り足取りしてもらうと、自分で自分の勉強のやり方を作れないまま、中学校に進学し、そのせいで中学の成績がふるわない子が少なくありません。

■どこがわからないのか、これは自分で考えてみないとわかりませんし、そういう苦労を繰り返すことによって、自分で自分の問題を発見し、解決する能力が培われてきます。ですから、たとえ親が楽であったとしても、過度の通塾は後々問題を残す可能性があるのです。せっかく私立に入っても、また塾通いになったりするのは、あまり良い方向性ではありません。

■私はやはり受験を通じて、自学自習のくせをつけることが重要だと思います。特に受験勉強は効率的に進めなければいけないのですから、自分のできることを塾でやってもらっても効率が悪いのです。自分のわからないことは、どこだということを自分で発見し、積極的に質問したり、参考書を調べたりすることができるようになれば、自然、成績も上がってくるし、時間の使い方も上手になってきます。

■特に６年生はこの時期、通塾が多くなっているのではないでしょうか。しかし、本当に効率的に子どもたちの問題を解決できているのかというと多少疑問を感じざるをえません。むしろ、この時期、しっかり自分の机に向かって、過去問に取り組み、その中から自分の不得意分野をとりあげて、参考書や問題集で集中的にマスターすることが大事です。それを怠って単純に塾に通わせていても、成績は上がらない場合があるので、注意が必要です。

■よくお話することですが、与えられると自分で得る努力をしなくなるものです。ですから、子どもに対して与え方は十分に気を使わなければならないのです。
（平成１４年10月12日）