学校説明会に行くと、施設のきれいさや進学実績、あるいは先生方の話し方に目が向きます。もちろん、それも大事な情報ではありますが、そこで終わってしまうと、あとで「結局、わが子に合う学校なのか」がよくわからない、ということになりがちです。

説明会で一番確かめたいのは、その学校が子どもたちをどう育てようとしているのか、という点です。宿題を多く出して、日々の学習をかなり管理していく学校なのか。それとも、自分で考え、動くことを重んじ、多少の失敗も含めて経験させていく学校なのか。同じ進学校でも、この違いはかなり大きい。

ですから、質問するなら「中1の最初の半年は、家庭学習をどのくらい想定されていますか」「提出物や小テストの管理はどの程度ありますか」「成績が振るわない生徒には、どのようなフォローがありますか」といった聞き方が良いでしょう。これは単に面倒見が良いかどうかを聞いているのではありません。わが子がそのペースの中で、自分らしく成長できるかを見るためです。

また、部活動や行事についても、名前だけを聞くのではなく、実際にどのくらい時間を使うのかを聞いておくと良いと思います。やりたいことが多い子にとって、学校生活の自由度は大事です。一方で、自由な環境だと流されやすい子もいます。どちらが良い悪いではなく、子どもの性格との相性を考える必要があります。

大学附属校の場合も、大学受験がないから楽だ、と簡単に考えない方が良いでしょう。内部進学には内部進学なりの成績管理があります。希望する学部に進むために、どの時期からどの程度の成績が必要になるのか。留年や進級の基準はどうなっているのか。ここはかなり大事な確認事項です。

さらに、入試について聞ける機会があれば、「どういう子に入ってきてほしいと考えているのか」を聞いてみると良いと思います。問題の形式だけでなく、学校が求める力が見えてきます。記述を重んじるのか、処理力を重んじるのか、考えを説明する力を見たいのか。それがわかると、後の学校別対策も進めやすくなります。

説明会は、学校を採点しに行く場ではありません。わが子が6年間を過ごす場所として、何を大事にしている学校なのかを確かめに行く場です。偏差値や通学時間だけでは決めきれない部分を、少しずつ具体的にしていく。そのためには、聞く内容をあらかじめ家庭で整理しておくことが大事です。

帰ってきたら、良かった、悪かったで終わらせず、「この学校なら、うちの子はどこで伸びそうか」「逆に、どこで苦労しそうか」を話してみてください。その整理ができてくると、志望校選びは単なる一覧表ではなく、子どものこれからを考える作業になっていきます。