塾に通うのが当たり前、と思われている時代が長く続いてきました。
しかし、私は前から少し違うことを考えていました。
本来、受験勉強というのは、子どもが自分で考え、自分で理解し、自分でできるようになっていく過程でなければいけない。
ところが集団塾は、どうしても全員を同じペースで動かします。授業があり、宿題があり、テストがあり、その流れについていける子もいれば、そうでない子もいる。
しかも中学受験の勉強は、わからないところをそのままにすると、次の単元でさらに苦しくなりやすいのです。特に算数はそうでしょう。ひとつつまずくと、その先が全部わかりにくくなる。
であれば、本当はその子に合わせて、その場で調整できる方がいい。
それなら個別指導になるわけですが、個別指導にも課題があります。
まず場所の問題がある。近くに良い先生がいるとは限らない。時間の問題もある。送り迎えもしなければならない。さらに教室に通うこと自体で、子どもが疲れてしまうこともある。
だったら、家でできた方がいい。
私はそう考えるようになりました。
オンラインであれば、移動がいりません。送り迎えもいらない。授業が始まる直前まで家で落ち着いていられるし、終わった後もすぐに復習に移れます。これは子どもにとって、かなり大きい。
特に今の子どもたちは、日々本当に忙しい。学校があり、塾があり、習い事があり、週末はテストがある。その中で移動時間まで積み重なると、勉強以前に消耗してしまう。
だから、まず無駄な負担を減らしたい。
オンライン個別指導に特化した理由のひとつは、ここにあります。
もうひとつ大きいのは、全国どこでも同じ質で指導できる、ということです。
地方に住んでいるご家庭は、どうしても選択肢が限られます。近くに中学受験対応の塾がない場合もあるし、あっても志望校に合った対策が十分できるとは限らない。
しかしオンラインであれば、地域に関係なく必要な指導が受けられる。これは非常に大きなことです。
実際、中学受験は学校によって対策が違います。慶應を目指すのか、他の学校を目指すのかで、やるべきことはかなり変わる。にもかかわらず、住んでいる地域だけで指導の内容が決まってしまうのは、本来あまり合理的ではありません。
オンラインなら、その壁を越えやすいのです。
さらに言えば、個別指導は「教える」だけでは足りません。
子どもがどこで止まっているのか、何が負担になっているのか、どこを変えれば動き出せるのか。それを見極める必要がある。
この点でも、オンラインは十分機能します。
画面越しでも、子どもの表情や反応はわかるし、手元の答案も確認できる。むしろ家庭で受けているからこそ、普段の様子に近い状態で学習が見えることもある。教室ではがんばっていても、家に帰ると動けない、ということはよくあるわけで、その現実に近いところで指導できる意味は小さくありません。
もちろん、オンラインなら何でもうまくいく、ということではありません。
子どもによって向き不向きはあるし、最初は慣れが必要な場合もあります。家庭の通信環境も大事でしょう。
しかし、少なくとも今の時代、オンラインだから不利だ、とはもう言えない。
むしろ、子どもの負担を減らし、その子に必要な勉強に絞り込み、地域差を越えて必要な指導を届ける、という点では、オンライン個別指導の方が合理的な場面は多いのです。
私は、子どもたちにこれ以上、余計な負担を背負わせたくないと思っています。
通塾のために疲れ、集団のペースに合わせるために苦しみ、わからないところを抱えたまま次へ進む。そういう勉強の仕方を、できるだけ減らしたい。
本当に必要なのは、その子に合った勉強を、その子が続けられる形で進めることです。
だから、オンライン個別指導に特化しました。
便利だから、というだけではありません。
子どもたちが無理なく続けられ、必要なことに集中できる形を考えていくと、自然にここに行き着いた、ということなのです。