まじめな子は、コツコツやっています。親からすれば、勉強を続けているのだから、比較的安心していられるでしょう。ところが、本人にはできていないところもよく見えています。まじめに取り組む子ほど、そこを気にしてしまうのです。

「これはできないな」と思っただけなら、それだけの話です。しかし、そこから「まずい」となり、「合格しないかもしれない」と考え始める。できなかったことが、そのまま入試の結果にまでつながってしまいます。あまり気にしない子なら、そのまま次へ進めることでも、まじめな子は先まで考えてしまいます。

親は何とか安心させたくなります。そこで「大丈夫」「よくできている」と褒めても、本人は自分ができなかったことを知っています。安易な言葉では、かえって見透かされてしまう。日ごろからきちんと考えている子ですから、都合のよい言葉だけを受け取るわけではありません。

だからといって、親まで一緒に心配するのもよくありません。一つできなかっただけなのに、この先もだめなのではないか、合格できないのではないかと、話をどんどん大きくしてしまえば、本人はそこから抜け出しにくくなります。親が不安になる気持ちはあっても、その不安を子どもの考えに重ねないことです。

できなかったことは、できなかったこととして考えればよいのです。褒めて打ち消す必要もなければ、先の先まで心配する必要もありません。まじめな子は、よく考えるからこそ心配しやすい。突き詰めて考えさせないようにしてください。

「副首都という名前の新しい都市が決まったの？」。今回のニュースは、ここから考えると分かりやすくなります。法律は2026年10月30日に施行され、指定要件を定める政令も公布されました。しかし、特定の道府県が副首都に決まったわけではありません。

法律でいう副首都は、大規模災害で東京圏の首都中枢機能を保つことが難しくなったとき、その全部または大部分を一定期間代替する道府県です。多極分散型経済圏の中核という役割も持ちます。道府県が議会の議決を経て申し出て、内閣総理大臣が指定します。

似た言葉に「首都中枢機能代替地域」があります。こちらが担うのは首都中枢機能の一部です。全部または大部分を代替し、経済圏の中核にもなる副首都とは役割が違います。

中学受験社会では、東京に国会、中央省庁、最高裁判所が置かれ、企業の本社も多いことを学びます。人や情報が近くに集まれば、連絡や移動には便利です。しかし大規模災害で政治、行政、司法、経済の中枢が同時に止まれば、影響は全国へ広がります。一か所が止まっても国全体を止めない。そのための分散です。

地図で東京圏の位置を確かめたら、候補地を当てるのではなく、条件を考えてみるとよいでしょう。東京と同時に被災しにくいか、複数の交通手段があるか、通信や都市基盤、行政機能を保てるか。副首都は第二の大都市につける名前ではありません。東京が動けないとき、何をどこで続けるのかを考える制度です。

算数の問題を解いていて、最後の最後で間違える子がいます。

途中まではちゃんとできている。問題のポイントにも気づいているし、考え方も合っている。式も正しく立てられて、計算してみたらきれいに割り切れた。

本人はそこで、「できた」と思うわけです。

ところが、実はもうひとつ先がある。

今求めたのは原価で、問題で聞かれているのは定価だった。あるいは、太郎君の速さは出たけれど、聞かれているのはAB間の川の流れの速さだった。

こういう間違いは、考え方がわかっていないから起こるわけではありません。むしろ途中までうまくいっているからこそ起こります。計算がきれいに終わった瞬間に、「これが答えだ」と思ってしまうのです。

しかし、入試では途中まで合っていたからといって、必ず点になるとは限りません。特に答えだけを書く問題では、最後に正しい答えを書かなければ得点にはならない。

ですから、最後の詰めを習慣にしておく必要があります。

私が子どもたちに繰り返し言っているのは、

「答えが出たと思ったら、もう一度問題文を読む」

ということです。

何を聞かれていたのか。単位は合っているか。今出した数字が、本当に答えるべきものなのか。

答えが出たときほど、もう一度問題文に戻る。このひと手間で防げる失点は、かなりあります。